La instancia reunió miradas nacionales e internacionales para reflexionar sobre el presente y futuro de la astronomía en el desierto de Atacama.
“The Atacama Desert as an internationally contested astronomical territory” fue el título del encuentro en el que participó la académica de la Escuela de Periodismo de la Universidad Católica del Norte (UCN), Dra. Francis Espinoza F., quien reflexionó sobre el presente y futuro de la astronomía en el desierto de la región, en el marco de las dinámicas de gobernanza científica y los desafíos geopolíticos asociados a la posición que ocupa Chile en la gobernanza de los cielos.
El evento, organizado por el Centro de Investigación, Tecnología, Educación y Vinculación Astronómica (CITEVA) de la Universidad de Antofagasta (UA), reunió a diversos expertos con el objetivo de analizar los desafíos y proyecciones de la astronomía en el desierto de Atacama.
En este contexto, la académica y analista política participó en el conversatorio “Beyond the empty laboratory”, junto a Francisco Rivera (UA), América Valenzuela (UDLA) y Eduardo Unda-Sanzana (UA). La discusión abordó quiénes dan vida y significado a la región, desde la comunidad Lickanantay hasta las culturas mineras, cuestionando, además, el impacto ambiental y cultural de tratar este entorno principalmente como un laboratorio de la minería y de la instalación de los principales observatorios astronómicos.
“Este encuentro abre una valiosa oportunidad para el periodismo científico y las relaciones internacionales, al propiciar un debate sobre el rol de Chile en la astronomía. La discusión evidenció las brechas que enfrentamos como país en el contexto global y la necesidad de avanzar hacia una política de Estado que incorpore estrategias regionales y formación universitaria más amplia. Este desafío exige cambios institucionales y una mirada geopolítica renovada, donde el periodismo adquiere relevancia al situar la astronomía en un escenario internacionalizado”, señaló la académica.
Posteriormente, la Dra. Espinoza integró el panel “Governing across scales”, junto a Pablo Rojas, jefe de división de Fomento e Industria del Gobierno Regional de Antofagasta; Nicolás Trujillo, de la Universidad Alberto Hurtado (UAH); y Gonzalo Arenas, de Fulbright Chile.
La sesión abordó la compleja gobernanza de la astronomía en el desierto de Atacama, analizando cómo un territorio de valor científico excepcional es administrado y disputado en distintos niveles, regional, nacional e internacional, cada uno con sus propios intereses y vacíos de gestión. En el panel, la académica expuso sobre las transformaciones que ha sufrido la astronomía en Chile desde un incipiente multilateralismo que combinó intereses occidentales y orientales, la diplomacia científica en acuerdos científico de observación de los cielos hasta un multilateralismo más agresivo donde la irrupción de una potencia como China está generando tensiones geopolíticas tanto en las universidades como en el Desierto de Atacama
Durante el encuentro se revisaron los acuerdos que dieron origen a los observatorios internacionales, la distribución actual de autoridad, responsabilidades y beneficios, así como las proyecciones de estas dinámicas hacia el futuro.
Asimismo, la académica destacó que el encuentro fue de nivel internacional, tanto por la calidad de los expositores como por la riqueza del pensamiento crítico generado en torno a la astronomía y sus implicancias sociales, políticas y culturales.
Finalmente, estas instancias evidencian la importancia de comprender cómo las relaciones internacionales se han convertido en parte del entendimiento común, influyendo en ámbitos tan diversos como la ciencia, la cultura o incluso el deporte, lo que demuestra su creciente relevancia en la vida cotidiana de la comunidad.
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